El límite legal de las horas extra: 80 al año, y las que no cuentan

Qué entra en el tope de 80 y qué se queda fuera

El artículo 35.2 dice que el número de horas extraordinarias no podrá ser superior a ochenta al año, y a continuación aclara qué no se cuenta. Son dos supuestos, y conviene no mezclarlos.

Merece la pena leer despacio la segunda fila, porque es la que más cambia las cuentas de una empresa. Si una hora extra se paga, gasta tope. Si se cambia por tiempo libre y ese tiempo libre se disfruta dentro de los cuatro meses, no gasta tope. Lo que no vale es apuntar el descanso como pendiente y no dárselo nunca: si se pasa de los cuatro meses, la hora vuelve a la cuenta de las ochenta.

Si tu jornada anual es menor que la general, el tope baja

El propio 35.2 lo dice: para quienes, por la modalidad o la duración de su contrato, realicen una jornada en cómputo anual inferior a la jornada general en la empresa, el máximo anual se reduce en la misma proporción.

Con números: alguien contratado en julio que solo trabaja seis meses del año hace la mitad de la jornada anual general, así que su tope no son 80 horas extra, son 40. Esto se olvida mucho en campañas y en contratos de temporada, donde además es cuando más horas de más se hacen.

Quién no puede hacer horas extra

No es una cuestión de acuerdo entre las partes. Hay cuatro casos en los que la hora extraordinaria está prohibida, y el pacto no los salva.

La cuarta fila pilla a mucha gente por sorpresa, porque «trabajador nocturno» no es quien hace una noche suelta: es una condición que se adquiere por costumbre o por previsión anual. Cómo se cuenta esa franja está explicado en la guía de el trabajo nocturno y los festivos.

Las horas extra son voluntarias, salvo pacto

El artículo 35.4 lo dice sin rodeos: la prestación de trabajo en horas extraordinarias es voluntaria, salvo que se haya pactado su realización en convenio colectivo o en contrato individual de trabajo. Así que la respuesta a «¿me pueden obligar?» depende de dos papeles, y solo de esos dos: tu convenio y tu contrato.

La excepción es el 35.3, la fuerza mayor. El exceso de horas trabajado para prevenir o reparar siniestros y otros daños extraordinarios y urgentes queda fuera del tope de las ochenta. Ojo con la lectura fácil: que no cuente para el tope no significa que sea gratis. Se compensa igual que cualquier otra hora extraordinaria.

Cuidado con las «horas estructurales»

Es probable que hayas oído hablar de horas extra «estructurales» como si fueran una tercera categoría legal, con reglas propias y sin tope. El Estatuto de los Trabajadores no las conoce. No aparecen en el artículo 35 ni en ningún otro. El término viene del terreno de la cotización a la Seguridad Social y de lo que hayan pactado ciertos convenios.

Lo digno de tener claro es esto: el único exceso que el 35.3 saca del tope de las ochenta es el de fuerza mayor, y aun ese se compensa como hora extraordinaria. Si alguien te dice que sus horas «estructurales» no cuentan porque son estructurales, te está contando una regla que no está en la ley.

El registro día a día y las dos copias

El artículo 35.5 es corto y se cumple poco. Dice que, a efectos del cómputo de horas extraordinarias, la jornada de cada trabajador se registrará día a día y se totalizará en el periodo fijado para el abono de las retribuciones, entregando copia del resumen al trabajador en el recibo correspondiente. No es opcional, y no basta con tener el dato guardado: hay que entregarlo.

Y hay una segunda copia que casi nadie recuerda porque no está en el Estatuto: la disposición adicional tercera, letra b), del Real Decreto 1561/1995 obliga a informar mensualmente a los representantes de los trabajadores de las horas extraordinarias realizadas, cualquiera que sea su forma de compensación, recibiendo copia de los resúmenes del 35.5. Las compensadas con descanso también van en ese informe: no se compensan y desaparecen.

Ese registro diario es el mismo del que habla la guía del registro de jornada del artículo 34.9, y es el primer papel que se pide en una visita de la Inspección de Trabajo. Si las horas de más no cuadran con las entradas y salidas apuntadas, la conversación se complica sola.

Un ejemplo con números

Una persona con jornada completa hace seis horas de más en marzo. Hay dos caminos, y llevan a sitios distintos.

• Se le pagan. Las seis horas cuentan para el tope de 80. Si el mes que viene pasa lo mismo, y el siguiente, a razón de seis horas al mes durante once meses son 66: cabe. A siete horas al mes durante doce meses son 84: ya no cabe, y sobran cuatro.
• Se compensan con descanso. Si esas seis horas se disfrutan como tiempo libre antes de que acabe julio —los cuatro meses siguientes a marzo—, no computan para las 80. Si el descanso se va a agosto, sí computan.

En los dos casos las seis horas se registran día a día, entran en el resumen que se entrega con la nómina y entran en el informe mensual a los representantes. Cambia la forma de compensarlas; no cambia la obligación de tenerlas apuntadas. Y en los dos casos hay que comprobar que las jornadas largas de ese mes respetaron las doce horas de descanso entre jornadas, porque el tope de horas extra y el descanso mínimo son límites distintos que se cumplen por separado.

El tope no lo marca lo que se trabaja, sino lo que se paga sin devolver en descanso a tiempo. Por eso la cuenta hay que llevarla desde el primer día del año.

Lo que se deduce del artículo 35.2

Y por encima de todo esto, tu convenio

Las cifras del Estatuto son mínimos y máximos legales. Un convenio puede rebajar el tope de las ochenta horas, imponer que la compensación sea siempre en descanso o fijar el valor de la hora extra. Lo que no puede es empeorar lo que el Estatuto garantiza.

Y si lo que miras es una jornada alargada de forma estable, quizá el problema no sean las horas extra sino la jornada pactada, como cuenta la guía de la jornada de 37,5 horas y el máximo legal de 40.

Cómo lo lleva Ficheo

Las horas de más no se escriben a mano: salen de los fichajes. El resumen mensual de exceso y defecto por persona se imprime y se descarga, pensado para el informe a los representantes, y la tabla cuadra siempre: trabajado menos previsto es igual a exceso menos defecto. Los defectos no se restan de los excesos, porque compensarlos entre sí escondería los dos.

Cuando la persona pide sus horas extra desde el móvil, la app mira sus fichajes de ese día y le dice cuánto hizo de más, con la casilla ya rellena. No deja pedir horas de un día sin fichajes, ni más de las que hizo, ni dos veces el mismo día, ni nada de un mes ya cerrado. Y al pedirlas elige entre cobro y bolsa de horas, que es la distinción que decide si esas horas gastan tope o no. Está contado en la página de horas extra y bolsa de horas.